Nel cuore di Roma, in piazza del Collegio Romano, si trova una delle attuali sedi dell’Istituto Centrale per il Restauro che dal 2017 ha preso in carico la ex chiesa di Santa Marta per trasformarla in laboratorio di restauro aperto al pubblico.
Fondata nel luogo dove Ignazio di Loyola aveva creato un rifugio per donne in difficoltà a metà del Cinquecento e rinnovata in epoca tardo barocca per volontà delle illustri badesse Scorci e Boncompagni che governavano il monastero delle agostiniane, la piccola chiesa conserva opere di molti artisti, tra i quali Giovan Battista Gaulli e Leonardo Retti, nonché un interessante palinsesto pittorico nella parete di fondo del coro.
La storia del luogo, chiesa e monastero, si interseca vivacemente con personaggi quali la Badessa Di Castro e Ranuccio Farnese o con Federico Borromeo, Cesare Baronio, Innocenzo X che ne hanno sostenuto la vita, la manutenzione e l’abbellimento continuo.
Tra il 1870 e gli anni Sessanta del Novecento tutto l’edificio ha subito spoliazioni e cambiamenti di uso che lo hanno fortemente depauperato e ne hanno modificato l’aspetto, per essere poi restaurato dalla Soprintendenza competente negli anni Sessanta e poi negli anni Ottanta e Novanta.
Con questo libro si vuole offrire una rilettura delle vicende storico-architettoniche
e storico-artistiche del complesso monastico e raccontare i lavori di restauro in situ che hanno contribuito a chiarire e riconoscere metodologicamente le opere note o inedite e i loro artefici.